さなぎの抜け殻

　きのう、植木鉢の土の上にさなぎの抜け殻をみつけたよ。ある日ふといなくなっちゃった、あのあおむしの抜け殻に違いない。

　だいぶ前、突然現れた大食いのあおむしは、一日でうちのしその葉をばくばくと食べてぶくぶくに太って、そのでぶぶりと不気味な動きで２歳になりたての娘を怖がらせていたんだけど、ある日ふといなくなっちゃってたんだ。枯れかけた葉っぱのうらや、パセリの茎の間や、ポトスやサフィニアの植木鉢のほうやいろいろ探したけどいない。どっかにいっちゃったんだーって忘れ去ってしまって数週間。

　そのあおむしが、ちょうになったよ。

　さなぎは、雨に濡れて、しっとりしていた。だから、もうだいぶ前に羽化してしまったのかもしれない。娘を呼んで、教えてあげたけど、チビの娘は「なんのこと？」という顔をしていたよ。いつも、「はらぺこ　あおむし」っていうあおむしが蝶になるストーリーの絵本、読んであげてるじゃーん。って言ったけど、やっぱり「わかんない」っていう顔をしていたよ。

　いなくなったと思っていた幼虫は、ほんとは土の中にもぐっていた。ちょうになってもどこかで元気に暮らせよ。